Основные этапы развития рекламы
Возникновение рекламы в ее характерном современном виде стало возможным только в массовом обществе. Феномен современной рекламы заключается в том, что порожденная экономической необходимостью, она стала неотъемлемым культурным фактором.
Носителями рекламы являются прежде всего средства массовой информации. Конечно, интерес аудитории к СМИ определяется не рекламой, хотя ее роль велика. Аудитория потребляет через средства массовой информации массовую культуру, на которой паразитирует феномен рекламы.
И в основе средств массовой информации, и в основе рекламы лежит коммуникация. Именно развитие коммуникации и ее средств сделало возможным формирование массовой  культуры. Существуют различные виды коммуникации, возникшие на разных этапах развития человеческого общества: 
1. Устная, или межличностная коммуникация, возникшая 500 тысяч лет назад.
2. Письменность появилась 4 тысячи лет назад как идеографическое письмо. Фонетическое письмо сформировалось значительно позже - 2 тысячелетия назад.
3. В 1456 году Гуттенберг изобрел книгопечатный станок с набором литер, началась эпоха так называемой "галактики Гуттенберга", книгопечатный этап развития коммуникации. Первая газета появилась в 1621 году, а как периодическое издание газета сложилась в 1665 - тогда в них и появилась первая реклама (хотя это совсем не та реклама, которая имеет место в современном обществе). В 1833 году появились массовые газеты, их появление сделало возможным формирование массовой культуры, и, следовательно, рекламы в ее современном виде. 
4. Этап развития электронных средств коммуникации начался с 1844 года, когда появился телеграф. В 1876 году был изобретен телефон, в 1877 - фонограф, в 1894 - кинематограф. Первое радиовещание на массовую аудиторию состоялось в 1920 году (изобретено радио было раньше). В 1946 году появляется первый компьютер, весьма отдаленно напоминающий современный. А в 1957 году был запущен первый спутник. Спутниковая связь и компьютер сделали возможным появление в конце восьмидесятых Internet. 
К концу 19 века в Европе были разработаны основные элементы рекламного сообщения. Французские художники-импрессионисты первыми применили в рекламе образ. В Германии рекламу создавали по принципу точного изображения продукта. Англичане в конце 19 - начале 20 века уделяли большое внимание шрифтам и достигли особого успеха в создании рекламного плаката. США несколько отставали в то время от Европы, но именно в США возникли торговые марки. С появлением торговых марок конкуренция и реклама перешли на качественно новый уровень: конкурировали и рекламировали теперь уже торговые марки, а не продукты. Помимо собственной ценности, у продукта возникла ценность знаковая. Торговая марка имеет особенно большое значение в наше время, она может быть "престижной" и "не престижной".
Потребность в масштабном воздействии, характеризующем феномен рекламы, появилась лишь с возможностью производить предметы потребления серийно. Таким образом, именно интенсивность промышленности делает рекламу экономически востребованной. Промышленность постоянно нуждается в новых технологиях, в новых средствах коммуникации - более динамичных и эффективных.
Развитие средств коммуникации на рубеже 19-20 веков привело в итоге к тому, что коммуникация стала массовой. Сложилась система средств массовой информации. Расцвет рекламы наступил, когда к системе СМИ присоединилось телевидение. Благодаря изображению телевидение имело уникальную возможность представить товар потребителю.
Массовая коммуникация стала общественным институтом. 
Массовую культуру характеризует, прежде всего, ее одинаковая доступность и понятность массовой аудитории. Но аудитория по своему составу далеко не однородна. В настоящее время актуально понятие так называемой "вкусовой культуры". "Вкус" в данном случае ассоциирован с членством в определенной общественной страте. Можно выделить следующие уровни вкусовой культуры:
1. высокая культура;
2. культура выше среднего уровня;
3. культура ниже среднего уровня (ориентирована на традиционные ценности);
4. низкая культура;
5. квази- фольклор, то есть культура оторванных от материнской культуры людей, характерная для этнических диаспор.
Реклама может присутствовать на третьем и четвертом уровне - в основном, и немного - на втором.
Неоднородность аудитории - основная причина того, что реклама прибегает к универсальным, общедоступным символам и знакам. Символы могут  извлекаться из высокой культуры, для рекламы они важны как носители синтетической и многоуровневой информации. Каждая из общественных страт должна найти в рекламном образе доступную и близкую ее уровню черту, чтобы адекватно воспринять сообщение.
Современный человек - это продукт современной экономики. Особенность ее заключается в том, что она обращается к потребителю через характерную черту человека - использование символов. Участие человека в мире вещей стало тождественно участию в мире ценностных величин и значений. Предметы потребления играют совершенно новую роль - они не только и не столько удовлетворяют собственно потребность, сколько помогают человеку адаптироваться в окружающем мире с помощью вещей. Отсюда постоянное расширение потребностей, многие из которых созданы искусственным образом. Их задача - символическая и знаковая, они помогают социализации человека. Потребности эти формируются в значительной мере через символы рекламы. И это тоже характерная черта феномена современной рекламы: активное использование символов.
Основные этапы развития рекламы: 1) до буржуазной революции 17 в. Реклама появляется, когда возникает потребность в воздействии на большие группы людей. И в древности существовало клеймо мастера, но это не было рекламой в современной понимании, это было индивидуальное производство. Только с возможностью производить предметы серийно, с наступлением промышленной революции появилась потребность в масштабном воздействии. Периодические издания выходят в Европе с 1605, а в 1620-х реклама начинает печататься в газетах и журналах. 2) эпоха становления рекламы с буржуазной революции до 1915. Активное развитие рекламы в массовых газетах, появившихся в 1830-х. Только с появлением массовой коммуникации в виде массовых газет появляется реклама в современном виде. Можно сказать, что реклама сформировалась только в конце 19 в. Появление межнациональных рынков. Профессиональная деятельность по созданию рекламы. Художники-импрессионисты создавали рекламные плакаты, по методу, почти не отличавшемуся от современных. Т.е. в Европе реклама сформировалась в к. 19 - начале 20 в. В США этот процесс замедлился, но именно в США были созданы торговые марки. Рекламные кодексы. 3) эпоха совершенствования рекламы. Интернациональная реклама. 20-е 20 в. - развитие радио как СМИ. ТВ - 1945-46. ТВ дало уникальную возможность представлять товар потребителю. 1946 - компьютер. 1957 - спутник. Появление спутника и компьютера в последствии дало нам Интернет.